PECORRENDO UM CAMINHO DIFERENTE 21.04.2024

 

Mateus 7:1-14

Precisamos compreender que o Reino de Deus não é apenas um lugar futuro para passar a eternidade, mas já está entre nós. As palavras de Jesus àqueles que o ouviam foram: "O Reino de Deus não vem com aparência  exterior; dirão: Ei-lo aqui, ou: Ei-lo ali; porque eis que o Reino de Deus está entre vós." (Lc 17:20-21). Os ensinamentos, em Mateus, os quais muitos chamam de Sermão da Montanha, é sobre a vida no Reino de Deus, e, por meio deles, descobrimos que ela é bem diferente da realidade neste mundo.

            Não tenho dúvida de que uma das maneiras que experimentamos o Reino de Deus aqui na terra é por meio da igreja, que, por mais terrena que seja, recebeu os dons do Espírito Santo, o amor, o perdão, a graça, a esperança e a fé, que nos permitem ser a presença de Deus no mundo, portanto uma das dádivas de Deus para nós é a comunidade dos remidos, à qual pertencemos. Viver em grupo não é uma tarefa fácil. Alguém afirmou: “Viver com os santos no Céu – oh, que glória! Mas viver com os santos na Terra – essa é outra história!”

No texto supracitado, Jesus nos mostra a respeito de como devemos viver juntos e significarmos a Sua presença no mundo. No versículo doze, Ele nos dá uma regra de ouro: “Assim, em tudo, façam aos outros o que vocês querem que eles lhes façam; pois esta é a Lei e os Profetas" Para vivermos de acordo com essa norma, em nosso dia a dia, é fundamental que adotemos uma perspectiva diferente da sociedade comum. Somos tribais por natureza e naturalmente vemos as pessoas como membros de nossa tribo, aquelas que pensam como nós, não pertencentes a grupos que pensam diferente. Assim, concentramo-nos nas diferenças, e não nas nossas semelhanças.

            Para tratarmos os outros como gostaríamos de ser tratados, necessitamos ver-nos neles. A compaixão, um dos elementos do amor, precisa ser uma de nossas características. Ser compassivo é tornar-se consciente e solidário com a angústia alheia, desejando eliminá-la. A empatia vai além da compaixão, é a ação de consciência na compreensão do sofrimento do outro, ser sensível e entender vicariamente os sentimentos, pensamentos e experiencia dele. O arcebispo Desmond Tutu declarou que um elemento chave para as pessoas que foram terrivelmente injustiçadas, perdoarem durante a Comissão de Verdade e Reconciliação na África do Sul, foi a capacidade de ver a humanidade comum dos perpetradores.

            Somos uma família de fé muito diversa! É tentador focar na nossa diversidade. Quando o fazemos, é difícil ver nossas semelhanças e tratar uns aos outros de maneira inadequada. Pequenas coisas ficam sob nossa pele e começam a criar separação entre nós. É somente, quando reconhecemos nossa diversidade e ainda celebramos nossas semelhanças, que somos capazes de amar, conforme Deus deseja que amemos e vivamos na realidade do Seu reino.

            Nos ensinamentos aos seus seguidores, Jesus faz uma exortação para que não julguem levianamente. Tal orientação parece bem confusa. Na vida é preciso julgar, necessitamos ser capazes de discernir o que é certo e o errado. Um pouco antes, no Sermão da Montanha, Mateus registra Jesus afirmando: "Da mesma forma, toda árvore boa dá bom fruto, mas uma árvore má dá mau fruto. Uma árvore boa não pode dar frutos maus, e uma árvore má não pode dar bons frutos. Toda árvore que não dá bons frutos é cortada e jogada no fogo. Assim, pelos seus frutos os reconhecereis" (Mateus 7:16–20). Precisamos ser capazes de distinguir os bons frutos dos maus.

            Uma melhor tradução para “não julgar/avaliar” seria “não condenar.” Não devemos declarar que alguém está além da graça e do amor de Deus e, portanto, destinado ao inferno. Isso é mais simples falar do que praticar! A igreja historicamente tem condenado qualquer pessoa fora da fé, mas necessitamos entender que não fomos chamados para condenar, mas para manifestar a graça de Deus. Assim a chave é ver nossa humanidade, nossas semelhanças em vez das nossas diferenças, e reconhecer a vasta extensão do amor e da graça de Deus

Seremos capazes de viver amavelmente e compassivamente no Reino de Deus, porque nosso Deus é um Deus compassivo e longânimo. Ele nos encoraja a pedir, buscar e bater. Temos a certeza de que os nossos esforços não ficarão sem resposta. Ele se tornou um de nós para compartilhar nossa humanidade. Ele é um Deus de amor, que como todo bom pai dá boas dádivas aos seus filhos. Ele não só fornece o pão de cada dia, mas também nos capacita com o Espírito Santo, concedendo-nos fé e continuamente nos oferece o perdão dos pecados, vida e a salvação.

            Alguém afirmou que o mundo em que vivemos é uma selva, onde “cada um vive para si e Deus para todos,” “Pode mais que chora menos.” É um mundo que valoriza o poder, sucesso e as posses. Num sentido muito real, o cidadão do Reino de Deus se torna um alienígena neste mundo. 

            Portanto, como filhos de Deus, que desejam viver na realidade do Seu Reino, devemos trazer a sua cultura para esta terra estrangeira. Vivendo em amor e compaixão, vidas que não condenam, mas procuram tratar os outros como gostariam de ser tratados.

            Rev. Liberato Pereira dos Santos

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É HORA DE BUSCAR A DEUS 07.04.2024

 

Isaías 55:6

Não há nada mais importante do que buscar a Deus, invocá-lO e aproximar-se dEle em confiança e amor. O que significa buscar o Senhor e invocá-lO?

            Não se trata de um apelo ao mero formalismo religioso, nem simplesmente a um chamado apenas para acumular noções religiosas e opiniões sobre Ele. Também não é uma convocação para alcançar a filosofia religiosa ou a moralidade. Muito menos uma busca por algum tipo de autoajuda, ou uma experiência, que lhe provoca arrepios, e você não sabe descrever o que é.

            Mas é um chamado a buscar o próprio Deus, a ter uma relação pessoal e íntima com o Todo-Poderoso, o Criador. Deus se dirige a nós em Sua Palavra: “Buscai a minha face, invocai o Meu nome, vinde a Mim.” Para isso ocorrer, é fundamental que abandonemos a complacência, autossuficiência, o pecado de se esconder do Seu serviço, a indiferença e apatia espiritual.

            A empresa Microsoft tem um slogan: “Aonde você quer ir, hoje?” É uma boa pergunta a nos ser feita todos os dias, a respeito da nossa vida espiritual. Decidir aonde você que ir também determinará a sua direção. Certamente, determinamos o quanto Deus nos usará pelo quanto O buscamos e direção seguiremos.

            É hora de buscar a Deus, quando você se sentir desnutrido espiritualmente, e o sinais forem notórios: Parece mais fácil esconder do que encarar a vida, a tristeza e desgraça em vez de entusiasmo, perda das suas forças e alegria, sentimento de derrota, a vida cristã parecer um fardo, a oração e leitura bíblica forem apenas uma atividade religiosa tediosa e a frequência à igreja não lhe causar entusiasmo.

            É hora de buscar a Deus, quando você necessitar de que os vazios de sua existência sejam preenchidos. Nos jogos Olímpicos de Verão 2000, a equipe feminina de softbol dos EUA ganhou sua segunda medalha de ouro. Lisa Fernandez era sua arremessadora. Um comentarista afirmou que ela era “indiscutivelmente a melhor arremessadora de softbol feminino que o mundo já viu. Ela encontrou uma fonte de força e apoio que fez a ponte entre todos os altos e baixos que a vida lhe impõe”. Entrevistada Lisa afirmou: “Estar com Deus e caminhar com Ele definitivamente me completou. Ele preencheu os vazios da minha vida. Quando me sinto insegura comigo mesma e não tenho certeza para onde vou, posso me voltar para Ele e abrir a Bíblia. Posso ler uma passagem, e de repente, meu mundo muda e minha visão é clara.”

            É hora de buscar a Deus, quando você perceber que não tem nada a oferecer de si mesmo. “Meu valor para Deus publicamente é medido pelo que eu realmente sou na minha vida privada. Meu principal objetivo na vida é agradá-lO e ser aceitável para Ele, ou é algo menos, não importa o quão elevado possa parecer.” (Oswald Câmaras)

            É hora de buscar a Deus, quando suas forças e felicidade estiverem faltando. Henry Ward Beecher, certa vez, afirmou: “A força e a felicidade de um homem consiste em descobrir o caminho pelo qual Deus está indo, e seguir por esse caminho também.”

            Deus declarou, por meio do Profeta Jeremias: “Então vocês clamarão a mim, virão orar a mim, e eu os ouvirei. Vocês me procurarão e me acharão quando me procurarem de todo o coração.” (Jr 29:12-13) Geralmente, a maioria dos cristãos são casuais, quando se trata de buscar o Senhor, mas Ele apresenta a chave para encontrá-lO: “Buscar de todo o coração.”  Fazemos isso: amando-O, adorando-O, examinando a Sua palavra, por meio do jejum e da oração.

            Um dos grandes problemas que temos na igreja, hoje, é a maioria dos cristãos só buscar a Deus por mero interesse egoísta. Quando Ele nos chama à maturidade, visando ao crescimento e avanço do Seu reino, à salvação de almas e demonstração de santidade neste mundo corrupto e perdido. Assim, quando mais buscarmos a Deus, mais nos tornamos semelhantes a ele e seremos fortalecidos.

            Smart faz o seguinte comentário sobre esta passagem de Isaías: “Agora é o momento da maior oportunidade. Agora a palavra de Deus é viva e poderosa e ressoa no meio da comunidade como o som da trombeta. Agora Deus oferece comida e bebida ao faminto e sedento. Ele está próximo, Ele está pronto para ser encontrado. Mas não há reação; ninguém responde quando Ele chama (50.2); amanhã ele pode se ocultar novamente (Is 45.15). Hoje ele está pronto para perdoar. Mas se o seu amor perdoador é rejeitado, amanhã apenas a sua ira poderá ser encontrada, e é isso que torna tão urgente ao homem buscar e invocar o Senhor e voltar-se a Ele em arrependimento."

            Rev. Liberato Pereira dos Santos

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A MELHOR ESCOLHA 07.04.2024

Josué 8:30-35

Deus usou a ocasião em Ebal e Gerizim, para lembrar e realinhar o povo de Israel quanto ao Seu propósito para eles na Terra Prometida. Estava lá não apenas para derrotar os inimigos, reivindicar a terra e desfrutar do seu novo lar, mas a fim de servir ao Senhor, honrá-lO, e ser testemunha para os pagãos perdidos ao seu redor da glória de Deus. Como eles, também necessitamos lembrar de que este é o nosso objetivo principal aqui na terra. Não podemos perder o foco na nossa vida espiritual.

            As montanhas de Ebal e Gerizim representavam um lugar de cura ou bênção para Israel, dependendo da escolha deles, assim essa passagem nos revela algumas áreas da vida em que precisamos manter firmes o nosso foco.

            Reconcentrar-se na graça de Deus – Sua salvação e maravilhas. O altar construído sobre Ebal, a montanha da maldição. Um lembrete do pecado e suas consequências. O pecado é um assassino que mata a alma, Rm 6:23.

Os holocaustos tinham a ver com o pecado. O pecador deveria trazer um animal ao sacerdote e colocava as mãos sobre a cabeça dele, transferindo-lhe simbolicamente seus pecados. O cordeiro era abatido e queimado no altar. Tornava-se a imagem de um substituto sem pecado, morrendo no lugar do culpado. O holocausto falava de pecado, purificação e perdão.

As ofertas de paz tinham relação com a comunhão. O adorador agradecido traria um sacrifício ao sacerdote. O animal seria morto, uma porção queimada no altar como oferta a Deus, e o restante seria preparado e comido pelos sacerdotes e o adorador. Resultava, assim, num momento de adoração e gratidão pelas bênçãos, presença e paz do Senhor. Retratava regozijo, comunhão e bênção.

            Aquele altar era um lembrete de que eles eram pecadores, mas podiam ser salvos da maldição da lei pela graça de Deus, não por suas obras, ou por seus adornos religiosos.

Deus sabe que não podemos ser bons, santos e justos o suficiente para agradá-Lo e ganharmos nossa própria salvação. Por isso, mandou um substituto perfeito. Deus enviou Jesus Cristo a este mundo para morrer numa cruz, como um substituto dos pecadores (2 Co 5:21).

Concentrar-se nas diretrizes de Deus - Serviço e caminhada. Quando a Lei foi lida e o povo expressou sua concordância, estava assumindo o compromisso de honrá-la, obedecer-lhe e transmiti-la. Aceitá-la como o padrão pelo qual construiriam suas vidas, bem como ensiná-la a todas as gerações seguintes, isso determinaria se eles seriam abençoados ou amaldiçoados como povo.

            Não somos salvos por cumprir a Lei. Graças a Deus, porque ninguém pode guardá-la perfeitamente, e esse é o padrão (Tg 2:10) Ela serve como modelo de vida. Aqueles que honram as leis de Deus serão abençoados, os que não a consideram são amaldiçoados.

            Como cristãos, sabemos que não estamos sob a Lei, no entanto ela é algo que Deus escreveu em nossos corações, veja Rm 2:15, para um fim proveitoso. Não a observamos para ganhar o favor de Deus, mas porque O amamos. É por isso que os filhos de Deus vivem de maneira diferente da vida deste mundo pecaminoso, que jaz no maligno (1 Jo 5.19). Honrar a Lei do Senhor nos coloca num lugar de bênção especial (João 14:21).

            Concentrar-se na glória de Deus – Rendição e adoração. Cercados por seus inimigos, Israel deixou de lado seus medos, submeteu-se à vontade de Deus e O adorou.

            O versículo 33 nos diz que a Arca do Senhor estava no vale entre as duas montanhas. Ela representava a presença manifesta do próprio Deus. De um dos seus lados, estava a montanha da bênção, do outro a montanha da maldição. O quadro é claro! Estar do lado do Senhor é permanecer no lugar de bênção, fora dEle é maldição. Não há meio termo, só existe o certo e o errado, ou caminhamos alinhados com a Palavra do Senhor para sermos abençoados ou percorremos no mal e sofreremos as consequências da Sua justiça.

            Necessitamos urgentemente chegar ao lugar onde nada é mais importante e prioritário do que viver nossas vidas como uma declaração constante de adoração ativa e visível à Sua glória, conforme Paulo nos prescreve: “Portanto, irmãos, rogo-lhes pelas misericórdias de Deus que se ofereçam em sacrifício vivo, santo e agradável a Deus; este é o culto racional de vocês. Não se amoldem ao padrão deste mundo, mas transformem-se pela renovação da sua mente, para que sejam capazes de experimentar e comprovar a boa, agradável e perfeita vontade de Deus.” (Rm 12:1-2).

            Onde você se encontra? Em Ebal, o monte da maldição, ou em Gerizim, a montanha das bênçãos? Do lado das coisas de Deus ou do mundo? Seus pecados já foram colocados no altar e levados por um substituto sem pecado, Jesus Cristo? Suas prioridades estão em ordem, você honra a Lei de Deus na maneira como está vivendo? Digo-lhe que ainda há um lugar de entrega, sacrifício e serviço para todos aqueles que querem as bênçãos de Deus em suas vidas, O que você vai escolher?

            Rev. Liberato Pereira dos Santos

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UMA MENSAGEM EXTRAORDINÁRIA 31.03.2024

            Marcos 16:1-8

Medo e pavor encheram os corações daquele pequeno grupo de mulheres, enquanto caminhavam pelas ruas silenciosas e escuras de Jerusalém, naquela manhã de domingo. Elas estavam indo ao túmulo do homem que acreditavam ser o Messias. Ele havia prometido vida a todos que viessem a Ele, mas agora estava morto. Certamente, elas ficaram confusas e preocupadas com a enorme pedra na porta do túmulo. Como poderiam três mulheres ter a esperança de mover uma pedra que pesava várias centenas de quilos? Contudo prosseguiram, levadas pela sua terna missão, a de terminar os preparativos para a sepultura do corpo de Cristo.

Ao avistarem o sepulcro, ficaram surpresas ao ver a pedra removida e os guardas romanos caídos, como mortos ao redor da entrada do túmulo. Vendo isso, correram para se certificarem se o corpo de Jesus estava lá, porém não o enxergaram. Que medo deve ter tomado conta de seus corações! Talvez receassem que os governantes judeus ou os romanos tivessem levado o corpo para evitar que Seus discípulos falsificassem Sua ressurreição. Ou suspeitassem que ladrões de túmulos houvessem levado o corpo e o usariam em algum plano de extorsão. Quaisquer que foram as dúvidas e preocupações, que lhes possam ter enchido os corações, duraram pouco. Porque, de repente, as mulheres notaram um “jovem” sentado na pedra, (Mt. 28:2-3). Era um anjo, que vê o medo delas e começa a lhes falar e transmite uma mensagem extraordinária que ainda tem o poder de transformar vida.

            Uma mensagem de paz – v.6. "Não tenham medo." As senhoras devem ter sentido medo enorme ao se depararem com o ser angelical! Mas as primeiras palavras dos seus lábios foram expressão de paz. É muito apropriado que a ressurreição de Cristo tenha sido acompanhada de anúncio tão especial, porque, depois de mais de dois mil anos, a vitória do Senhor continua trazendo serenidade aos corações de todos que acreditam nEle. Sua ressurreição nos dá paz quanto à nossa salvação (Hb 7:25), à morte (Jo 11:25-26), à eternidade (Jo 14:16-18) e a nossa própria vida (Jo 14:16-18). Ele está vivo e espera que Seus filhos retornem para casa (Apoc 1:13-18). Não sei para você, mas esse fato histórico enche-me o coração de verdadeira paz.

            Uma mensagem de poder – v.6b – “Ele ressuscitou.” Jesus não foi o primeiro homem a se levantar dos mortos, Lázaro (Jo 11), O filho da viúva de Naim (Lc 7) e a filha de Jairo (Mc 5) o fizeram, mas Ele foi o pioneiro a suplantar o inimigo natural do homem, para não morrer mais! Em face de Ele ter sido capaz de derrotar a morte, todos aqueles que O recebem como seu Salvador e Senhor, por seu poder e graça, terão o privilégio de participar dessa grande vitória – a ressurreição. No exato momento da salvação, Sua ressurreição nos é imputada e nos tornamos vivos nEle (Rm 6:8; II Tm 2:11). Isso significa a “vida abundante” de que Jesus falou em João 10:10.

            Todo este grande poder da ressureição será finalmente consumado, quando Cristo retornar e ressuscitar os mortos, que morreram nele. Imagine todos os santos que partiram ressuscitando dentre os mortos e, glorificados, se reunirão com o Senhor, a fim de viver para sempre com Ele, isso é maravilhoso! ( I Ts 4:13-18).

            Uma mensagem ativa – v. 6c “...Ele não está aqui!” Depois que Jesus ressuscitou dos mortos, imediatamente desaparece do túmulo e o encontramos ocupado fazendo algo importante. Como o Grande Sumo Sacerdote, Cristo seria aquele que deveria fazer a oferta de sangue sobre o propiciatório para expiar os pecados do mundo. É exatamente isso que Ele fez com sua morte e ressurreição (Hb 9:6-14). Esta obra está consumada para sempre, Hb 10:12. Contudo não pense nem por um minuto que Ele não está ocupado, Cristo está vivo e continua ativo em nosso favor: a. Como nosso intercessor ( Hb 7:25; Rm 8:24); b. Cuidando de nós sempre (Hb 4:13), Ele sente a nossa dor e está mais preocupado com nossos assuntos do que nós mesmos (Hb 4:15); c. Advogando nossa causa (I Jo 2:2); d. Preparando um lugar para nós (Jo 14:1-3)           

            Uma mensagem com promessa – v.7 “O vereis.” O anjo encerrou seu anúncio às mulheres, lembrando-lhes da promessa do Senhor. Seus seguidores O viriam novamente. As palavras do Senhor devem ter animado seus corações. Elas foram ao túmulo naquela manhã, esperando ver um cadáver e ficaram com a promessa de que veriam Seu rosto vivo.

            Com certeza não vimos o Senhor ressuscitado lá na Galileia, mas temos uma esperança que é muito melhor! Também veremos Sua face, conf. Apocalipse 22:4, não na Galileia, mas na Glória! Na verdade, vê-lo-emos antes de tudo nas nuvens, I Ts 4:16-17. Então, teremos a contemplação do Seu retorno glorioso, Apocalipse 19:11-16. Observaremos seu governo nesta terra como o Rei dos Reis e Senhor dos Senhores, Apocalipse 19:15. Contemplaremos Sua face para sempre em toda a Sua glória no Céu.

            O anjo fez um anúncio extraordinário! Tenho convicção de que seja a mensagem mais importante entregue à humanidade. Louvo a Deus por conhecer e crer na obra salvífica de Cristo. Ele está vivo, por isso podemos ter paz em meio aos conflitos desta vida, Seu poder e providência nos acompanham diariamente e um dia o veremos face a face. 

           Rev. Liberato Pereira dos Santos

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EIS QUE O REI VEM! 24.03.2024

Mateus 21:1-11

            O Domingo de Ramos dá início à semana que chamamos de “SANTA”. Período de muito drama, toda a gama de emoções foi evidenciada: grande medo, sofrimento, confusão, tristeza, e por fim, grande alegria.

Na entrada triunfal de Jesus em Jerusalém, podemos identificar uma grande diferença entre a expectativa de Jesus e a da multidão. O povo aguardava um Messias que derrubaria os romanos e estabeleceria o reino messiânico. Certamente Aquele que pode ressuscitar os mortos e curar os enfermos poderia derrotar os romanos. Bastaria uma palavra Sua e os romanos cairiam mortos. Jesus certamente era capaz disso. Ironicamente, isso é demonstrado no Jardim do Getsêmani, conforme registrado no Evangelho de João. Mas, em vez de matar os soldados, quando respondeu “EU SOU”, Jesus apenas os fez cair para trás, tempo suficiente para ter saído com seus discípulos para o deserto, porém ele seguiu para Jerusalém, a fim de ser rejeitado e condenado à morte, não para eliminar romanos.

            No texto, Jesus enviou seus discípulos para que lhe arranjassem um jumento para montar, especialmente um animal que nunca houvesse sido montado. Um potro tem medo de ser montado, porque ainda não foi domado. O evangelho de Mateus acrescenta o detalhe de que eles deveriam levar a mãe do jumentinho, o que poderia servir para acalmá-lo. Jesus poderia, é claro, como o Criador, ter acalmado o animalzinho com seu próprio poder, mas é possível que Ele escolheu deixar a mãe do jumentinho cuidar disso. Jesus previu que o dono iria confrontar os discípulos sobre essa ação, mas ele atenderia. Mateus diz que isso foi feito para cumprir as palavras do Profeta. “Eis que o teu rei vem até ti, humildemente, montado num jumento, filho de um jumento.”(Zc 9:9) O Evangelista enfatiza que a vida de Jesus foi o cumprimento das Escrituras, assim como os outros evangelhos. O que concluímos disso é que Cristo está identificando-se como o Rei prometido. Os judeus compreenderam claramente essa posição. Mas eles não entendiam a natureza da realeza. Talvez refletissem sobre o texto por que este Rei não veio sobre um régio cavalo branco, mas sobre um humilde jumentinho. Tudo o que podiam ver era um rei messiânico que derrubaria os romanos e estabeleceria um reino eterno.

            Jesus é escoltado até a cidade com os gritos de alegria do Salmo 118. “Hosana ao Filho de David. Bendito aquele que vem em nome do Senhor! Hosana nas alturas! O Salmo 118 é um salmo interessante. Ele contém a alegre hosana. Mas também fala sobre rejeição. A pedra que os construtores estavam prestes a rejeitar tornar-se-ia a principal pedra angular. Até mesmo este salmo testifica da morte sacrificial de Jesus. Ele era de fato um rei, mas não aquele que eles esperavam. Logo eles escolheriam Barrabás, em vez de Jesus Cristo. Ele era mais próximo da expectativa do povo. Barrabás veio e iniciou uma revolta contra Roma e foi preso.

            Quando celebramos o Domingo de Ramos, devemos lembrar que entre esse dia e a Páscoa está a cruz. E entre a ascensão de Jesus e o Seu retorno está o mundo muito conturbado em que vivemos. Para aqueles que permanecem fiéis a Jesus e acreditam Nele, chegará o dia em que poderemos verdadeiramente gritar “Hosana”. Todavia ainda não chegou. Nossa própria cruz está diante de nós, aquela que Jesus diz que devemos carregar. O mundo nos rejeitará assim como fez com o Mestre. O mundo irá interpretar mal a nossa missão tanto quanto fez com a do nosso Senhor. O mundo só vê poder e fama. Eles não podem aceitar a humildade e demonstração de fraqueza. Eles estão procurando Barrabás para salvá-los, não Jesus.

Portanto, proclamemos Cristo não com cerimônia pomposa, mas com serviço humilde. Não apontamos para nós mesmos, mas para nosso Senhor Jesus. Não somos chamados para julgar os ímpios, mas para proclamar um Salvador que deseja que todas as pessoas creiam e sejam salvas. “Ora, se quando éramos inimigos de Deus fomos reconciliados com Ele mediante a morte de seu Filho, quanto mais no presente, havendo sido feitos amigos de Deus, seremos salvos por sua vida.” (Rm 5:10) Caminhemos em Suas pegadas com nossas cruzes e não com ramos de palmeira. Chegará a hora das palmas, mas ainda não chegou o momento. Jesus teve ramos de palmeira acenados para Ele, mas na sexta-feira as mesmas pessoas, que o saudaram, estavam injuriando-o, espancando-o e rejeitando-o. No Domingo de Ramos, recebeu uma adoração simulada e depois foi pendurado no mais abominável dos madeiros, uma cruz. Hosana significa “Senhor, salva-nos!” Isto Ele fez à Sua própria maneira, por meio da Sua própria morte expiatória na cruz. Desta forma, ofereçamos as nossas hosanas, não com uma reverência falsa, mas como verdadeiros adoradores, que O adoram em Espírito e em verdade.

Rev. Liberato Pereira dos Santos

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ORAÇÃO PELA SALVAÇÃO DE ISRAEL 17.03.2024

Romanos 10:1-4

            O amor de Paulo pelo seu povo começa, como podemos verificar, com uma expressão genuína e sincera de sua preocupação com a nação de Israel. Observe as palavras do Apóstolo: “Irmãos, o desejo do meu coração e a minha oração a Deus pelos israelitas é que eles sejam salvos.” (v.1) Isto deve soar familiar, lembre-se de que, quando começou a falar sobre a escolha soberana de Deus na eleição, o apóstolo expressou a mesma dor: “Digo a verdade em Cristo, não minto; minha consciência o confirma no Espírito Santo: tenho grande tristeza e constante angústia em meu coração. Pois eu até desejaria ser amaldiçoado e separado de Cristo por amor de meus irmãos, os de minha raça,” (Rm 9:1-3)

            Paulo não era frio e indiferente ao fato de que Deus é soberano na eleição. Ele não deixou que essa verdade o dissuadisse do evangelismo ou de orações apaixonadas em favor dos não salvos. A soberania de Deus na eleição não era uma desculpa para o Apóstolo ser preguiçoso ou indiferente ao seu chamado para propagar o Evangelho. Nós devemos estar atentos e refletir sobre esse maravilhoso exemplo.

            Penso que aqui há mais do que um coração exemplar de Paulo para o evangelismo. Esse relacionamento dele com seus compatriotas israelitas, podemos verificar quando escreve à igreja em Corinto, veja a sua declaração: “São eles servos de Cristo? — estou fora de mim para falar desta forma — eu ainda mais: trabalhei muito mais, fui encarcerado mais vezes, fui açoitado mais severamente e exposto à morte repetidas vezes. Cinco vezes recebi dos judeus trinta e nove açoites. Três vezes fui golpeado com varas, uma vez apedrejado, três vezes sofri naufrágio, passei uma noite e um dia exposto à fúria do mar. Estive continuamente viajando de uma parte a outra, enfrentei perigos nos rios, perigos de assaltantes, perigos dos meus compatriotas, perigos dos gentios; perigos na cidade, perigos no deserto, perigos no mar, e perigos dos falsos irmãos. Trabalhei arduamente; muitas vezes fiquei sem dormir, passei fome e sede, e muitas vezes fiquei em jejum; suportei frio e nudez.” (2Coríntios 11:23-30) Paulo sofreu muito para anunciar a mensagem do evangelho, e a principal causa dos sofrimentos foram os judeus. Quando Paulo pregou de sinagoga em sinagoga ao longo de todo o Mediterrâneo, foi perseguido, acusado e agredido fisicamente pelos judeus, ainda assim, o coração de Paulo em relação a eles era amoroso. Seu coração por eles estava quebrantado, porque sabia que a fé dos israelitas estava fora de lugar, e conhecia muito bem as consequências desse erro de julgamento.

            O Apóstolo não se alegrou por terem tropeçado naquela pedra de tropeço, para usar sua frase de Romanos 9:23 “Que dizer, se ele fez isto para tornar conhecidas as riquezas de sua glória aos vasos de sua misericórdia, que preparou de antemão para glória,” Em vez disso, orou pelos israelitas. E, segundo relatam as Escrituras, orou fervorosamente.

            A palavra usada para descrever as orações de Paulo é um termo de persistência e súplica. Apesar de tudo que sofreu por meio das mãos deles, implorou, literalmente, a Deus que incluísse os judeus em Seu plano soberano de salvação. Não foi este o exemplo que Cristo deu ao morrer na cruz? Lembre-se da cena descrita por Lucas: “Dois outros homens, ambos criminosos, também foram levados com ele, para serem executados. Quando chegaram ao lugar chamado Caveira, ali o crucificaram com os criminosos, um à sua direita e o outro à sua esquerda. Jesus disse: "Pai, perdoa-lhes, pois não sabem o que estão fazendo". Então eles dividiram as roupas dele, tirando sortes.” (Lucas 23:32-34) No auge da sua dor, no vértice do seu sofrimento, Cristo olhou para o cruel soldado romano, que rasgava suas vestes humildes, os perversos fariseus que gritavam maldições contra Ele, e orava para que eles fossem perdoados. Você consegue vislumbrar tão grande amor? Eu tenho certeza de que cada um de nós já foi injustiçado por outras pessoas, mas nenhum de nós se alegra pelo que sofre como Paulo ou Cristo. Aprendamos com o exemplo deles, a perdoar àqueles que nos ofendem. Pratiquemos a oração pela salvação dos incrédulos, que fazem nossas vidas difíceis. Tenhamos a paixão de Paulo e de Cristo pelos perdidos.

            Concluo com as palavras do Rev. Hernandes Dias Lopes: “E qual o motivo que Paulo ora? Para que os judeus sejam prósperos? Para que sejam libertados do jugo de Roma? Para que se tornem os líderes do mundo? Não! Paulo ora para que eles sejam salvos. As bênçãos temporais, embora importantes, não podem ser comparadas às espirituais e eternas.” Neste momento histórico, continuemos orando sem cessar pela salvação de Israel.

             Rev. Liberato Pereira dos Santos

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TORNANDO-SE UMA IGREJA RELEVANTE 10.03.2024

I Ts 1.1-10

             A IPBN celebra, neste domingo, seu nono ano de Organização Eclesiástica. Tempo propício para olhar a jovem igreja de Tessalônica, que, apesar de novel e inexperiente, tornou-se relevante, apresentando-se como modelo para as comunidades da Macedônia e da província vizinha de Acaia. No texto supracitado, podemos verificar algumas ações dessa igreja, as quais nós da IPBN devemos praticar, a fim de que sejamos notáveis em nossa cidade.

            Dinamismo – Vv. 2-3 – Uma comunidade ativa na fé, amor e na esperança. João Calvino chama o versículo três de “uma breve definição do verdadeiro Cristianismo.” Os legítimos cristãos, numa igreja conceituada, são amorosos e esperançosos. A fé nos manda olhar para Deus, bem como para aquilo que Ele fez no passado pelos nossos pecados. O amor nos faz perceber os outros e aquilo que devemos realizar por eles. A esperança nos dar visão do futuro glorioso que nos aguarda. A fé, o amor e a esperança são produtivos: A fé produz obras de obediência, o amor o compromisso de amar os outros de forma prática, mesmo quando é difícil, e a esperança perseverança, porque sabemos que este mundo não é o que importa para nós, pois temos um futuro esplendoroso e eterno com Cristo. Sejamos uma igreja ativa na fé, no amor e na esperança.

            Eleita e amada – V.4 – Paulo afirma que aqueles crentes são escolhidos e amados por Deus. Que pensamento maravilhoso! Eles não são cristãos por acaso. Eles são especialmente selecionados. Por meio de estudo da doutrina da eleição na Bíblia, descobriremos que o povo de Deus nunca foi escolhido e amado por Ele, porque é melhor do que qualquer outro povo. Mas há uma razão dada para a escolha isso é tudo, veja Deuteronômio 7:8: “Foi porque o Senhor o ama.” E nos separou, porque decidiu amar-nos, embora não sejamos mais perfeitos que os outros.

Receptiva à Palavra – V.v 5-6 – “Com poder” é a forma como o evangelho chegou aos tessalonicenses. As palavras de Paulo tiveram um efeito poderoso na vida deles. “O Espírito Santo” é a pessoa de quem veio o poder para o evangelho ser pregado. “Convicção profunda” é uma total confiança e paixão. Quando Paulo ensinava com inteira confiança na sua pregação e no poder de Deus, a mensagem foi recebida com profunda convicção e inteira certeza, levando-os a viver o evangelho de forma prática.

Imita a Cristo e seus Apóstolos – Nos versículos seis e sete, Paulo os elogia por isso. Eles eram uma igreja que imitava a vida e a fé de Jesus e seus apóstolos. Observavam o modo como Paulo, Silas e Timóteo falavam, agiam, perdoavam, serviam. Como gentilmente eles os instruíram na verdade, com fé, esperança, amor e ousadia. Contemplavam o amor deles por Jesus, e adotaram a mesma maneira de viver. Certamente seguiram a instrução de Paulo em Efésios 5:1: “sejamos imitadores de Deus e de Cristo,” e de João, que nos ensinou a caminharmos como Jesus, como pessoas piedosas. (IJo 2:6). Mesmo diante das lutas e sofrimentos, não deixaram de imitar a Cristo com alegria.

            Comprometida com a pregação do Evangelho – No versículo oito, lemos:” Porque, partindo de vocês, propagou-se a mensagem do Senhor na Macedônia e na Acaia.” Em outras palavras, em todos os lugares pregavam a Palavra. Observe as duas maneiras pelas quais o evangelho se espalha: primeiro, por levarem a sério o anúncio da mensagem a todos a seu redor. Segundo, o testemunho deles era condizente com a pregação, a ponto das pessoas comentarem sobre a fé daquela igreja.

            As pessoas estão falando sobre nós assim? Elas falam sobre a boa recepção que tiveram em nosso meio? Comentam sobre a forma como vivemos a Palavra de Deus? Quando as pessoas se juntam a nós, elas pensam: “Bem, aqui está uma igreja que leva a sério a Bíblia, comprometida com as verdades do Evangelho?” Elas aquiescem, sou bem-vindo e amado aqui? Muitos naqueles dias falavam bem sobre as atitudes dos tessalonicenses no tocante ao evangelho.

Vidas transformadas – Vv 9-10 – “Pois eles mesmos relatam de que maneira vocês nos receberam, como se voltaram para Deus, deixando os ídolos a fim de servir ao Deus vivo e verdadeiro e esperam do céu Seu Filho.” Aqui temos a imagem do que significa tornar-se cristão. Observe os verbos presentes: Voltar-se, servir e esperar. Eles deixaram as coisas erradas que praticavam, isso é fé; servem a Deus, isso é amor; aguardando com expectativa a volta de Cristo, isso é esperança. Cada vez mais devemos ter essa breve descrição da nossa vida cristã.

Sendo assim, que a IPBN, à semelhança da igreja de Tessalônica, seja sempre dinâmica, eleita e amada, receptiva à mensagem da cruz, imitadora de Cristo e dos apóstolos, propagadora do Evangelho, por meio de vidas transformadas, tornando-se referencial para Rondonópolis.

Rev. Liberato Pereira dos Santos

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